Një fushatë për t’u dhënë udhëtime falas me autobus njerëzve mbi 60 vjeç në Angli po rritet pasi dy deputetë morën përgjigje nga Departamenti i Transportit për këtë çështje. Një peticion në faqen e internetit të Parlamentit tani ka marrë më shumë se 41,000 nënshkrime, që do të thotë se është pothuajse gjysma e rrugës për të siguruar një debat në Commons. Njerëzit ankohen se në Angli njerëzit duhet të presin derisa të mbushin 66 vjeç për një leje autobusi falas – ndërsa në Uells, Skoci dhe Irlandën e Veriut e marrin atë me 66. Autoritetet lokale kanë fuqinë të financojnë lejet, por vetëm disa si Merseyside dhe Transporti për Londrën e bëjnë – dhe me këshillat që përballen me vështirësi serioze financiare kjo nuk ka gjasa të përfundojë. Deputeti i Reformës së Nottinghamit, Lee Anderson, i kërkoi Sekretares së Shtetit për Transportin Heidi Alexander “nëse ajo do të bëjë një vlerësim të meritave të mundshme të shtrirjes së udhëtimit falas me autobus për të gjithë njerëzit mbi 60 vjeç në Angli, jashtë Londrës”. Liberal-demokratja Helen Maguire e pyeti gjithashtu zonjën Alexander: “Çfarë vlerësimi ka bërë Departamenti i saj për meritat e mundshme për t’u mundësuar njerëzve mbi 60 vjeç të udhëtojnë falas me transportin publik në Angli”. Të pyeturve iu përgjigj Nënsekretari Parlamentar për Departamentin e Transportit, Simon Lightwood, i cili tha se ishte në duart e autoriteteve vendore: “Skema Kombëtare e Udhëtimit Koncesionar të Anglisë (ENCTS) ofron udhëtim falas me autobus jashtë pikut për ata me aftësi të kufizuara të kualifikuara dhe ata në moshën e pensionit shtetëror, aktualisht gjashtëdhjetë e gjashtë. ENCTS kushton rreth 700 milionë £ në vit dhe çdo ndryshim në detyrimet ligjore, si ulja e moshës së pranueshmërisë, duhet të merret parasysh me kujdes për ndikimin e tij në qëndrueshmërinë financiare të skemës.
“Autoritetet lokale në Angli kanë fuqinë të ofrojnë koncesione përveç detyrimeve të tyre ligjore, si p.sh. ulja e moshës së pranueshmërisë. Koncesione shtesë vendore sigurohen dhe financohen nga autoritetet vendore nga burimet lokale. “Qeveria ka konfirmuar 955 milionë funte për vitin financiar 2025-2026 për të mbështetur dhe përmirësuar shërbimet e autobusëve në Angli jashtë Londrës. Kjo përfshin 243 milion £ për operatorët e autobusëve dhe 712 milion £ të alokuara për autoritetet lokale në të gjithë vendin. Këshillit të Qarkut Surrey i janë ndarë 12 milionë £ nga ky financim. Financimi i ndarë për autoritetet lokale për të përmirësuar shërbimet për pasagjerët mund të përdoret në çfarëdo mënyre që ata dëshirojnë. Kjo mund të përfshijë zgjerimin e koncesioneve diskrecionale të disponueshme në zonën lokale.” Karen Hickman postoi peticonin në faqen e internetit të Parlamentit dhe tha: “I bëjmë thirrje qeverisë që të zgjasë udhëtimin me autobus falas për të gjithë njerëzit mbi 60 vjeç në Angli jashtë Londrës. Ne besojmë se situata aktuale është e padrejtë dhe duam barazi për të gjithë mbi 60 vjeç.